Praha on yksi Euroopan kauneimmista kaupungeista

Vietin viime elokuussa vain kaksi päivää Prahassa mutta menetin sille sydämeni välittömästi. Prahalla on pitkä ja vaiheikas historia koska kaupunki perustettiin jo 870 Vltava-joen laaksoon. Täällä ovat asuneet Böömin kuninkaalliset ja Habsburgit hallitsivat Prahaa 1500-luvun lopussa. Prahan kaunis ja monivivahteinen arkkitehtuuri on säästynyt vuosisatojen kuluessa eikä edes toinen maailmansota tuhonnut sitä. Ei siis ihme, että Prahan Vanhakaupunki Stare Mesto kuuluu Unescon maailmanperintöluetteloon. Vanhakaupunki on kuin Keski-Eurooppa pienoiskoossa. Voit kävellä upeasti entisöityjä barokki-, rokokoo- ja jugendkatuja pitkin seisahtuen välillä ihailemaan korkeita torneja, monumentteja tai istahtaa nauttimaan tsekkiläistä olutta.

Prahaa elävöittää myös kumpuileva maasto kaupungin läpi virtaavan Vltava-joen lisäksi. Kaupunki levittäytyy yhdeksälle kukkulalle. Kun kiipesimme syömään Villa Richteriin kuumana elokuisena iltana nämä korkeuserot huomasi hyvin kun kesämekon selkä kastui hiestä. Mutta ylhäältä ravintolan terassilta aukesi huikean kaunis näköala yli koko kaupungin. Myös Vltava-joella kannattaa risteillä sillä joen mutkat ja pienet saaret ovat niin idyllisiä. Praha näyttää myös täysin erilaisen puolen itsestään vesiteitse nähtynä. 

Kaunista arkkitehtuuria Prahassa on niin paljon, että toivoisin omistavani kaksi pari silmiä jotta kaikki tulee varmasti huomioitua kävellessä kaupungilla. Prahan näyttävin jugendrakennus on ehdottomasti kaupungintalo Prague Municipal House. Tämä jugend helmi saa kyllä niskan kääntymään nurin katsellessa sen lukemattomia kultakoristeita, lyijylaseja, kasviaiheisia koristeluja, patsaita... 

Kaupungintalo rakennettiin 1906-1912 entisen kuninkaanlinnan paikalle. Rakennuksella on ollut tärkeä merkitys myös maan historiassa. Siellä allekirjoitettiin Tsekkoslovakian itsenäisyysjulistus 1918. Ennen Tsekkoslovakian hajoamista 1989 siellä järjestettiin kansalaisforumin ja kommunistihallinnon väliset neuvottelut. 

Rakennuksen sisältä löytyy loistelias Smetana-sali, jonne mahtuu 1200 henkilöä. Tässä salissa on mahdollista nauttia Prahan kuuluisimmista klassisen musiikin konserteista. Elokuisella reissulla ei kaupungintaloon ehditty edes sisälle kurkistamaan. Talossa järjestetään myös opastettuja kiertokäyntejä, jotka minua jugend fanina toki kiinnostaisivat. 

Prahaan liittyy myös kirjailija Franz Kafka (1883-1924). Muistan vieläkin elävästi kun koulussa luettiin äidinkielentunneilla Kafkan tuotantoa. Parhaiten minulle on jäänyt mieleen Oikeusjuttu. Luettuani kirjan sitä piti verrata Richard Bachin Lokki Joonatanin kirjoittamalla aine aiheella "Yksilö vastaan yhteiskunta". Yllättävän paljon samankaltaisuuksia kahden täysin erilaisen ja eri aikakausilla kirjoitettujen kirjojen väliltä löytyi. Molemmat opukset tekivät minuun suuren vaikutuksen koska muistan ne vieläkin. 

Mala Stranan puolelta löytyy myös Franz Kafkan museo melko läheltä Kaarlensiltaa. Kävimme sen pihalla kun teimme pienen kävelyretken tälle puolelle Vltavajokea mutta sisälle emme ehtineet. Museossa on esillä mm. Kafkan ensimmäisiä alkuperäisiä painoksia, kirjeenvaihtoa, päiväkirjoja, valokuvia ja piirroksia. Prahassa järjestetään myös Kafka kävelykierroksia.

Prahan astronominen kello on ehdottomasti yksi Prahan must to see -nähtävyyksiä. Tämä yksi Prahan tunnetuimmista nähtävyyksistä löytyy Vanhankaupungin raatihuoneen seinästä. Kello on otettu käyttöön jo 1410 ja sitä käy vuosittain ihailemassa 700 000 matkailijaa. Onneksi kello ei ollut enää rakennustelineiden peittämänä kuten ystäväni Prahan matkan aikana. Astronominen kello on yksi maailman vanhimmista ja hyväkuntoisimmista.

Kerran tunnissa tapahtuu "Apostolien kävely" ympäri kellossa. Kellosta löytyy myös astronominen kartta, josta näkyvät kuun ja auringon asento taivaalla. Alimpana kellossa on kalenteri, jonka yläreunassa nuoli osoittaa kuluvan päivän, kuukauden sekä eläinradan symbolin. 

Prahan astronomisen kellotaulun vierellä on neljä patsasta, jotka kuvaavat aikansa uhkakuvia. Turhamaisuutta kuvaava peiliin katsova mies, ahneutta kuvaava rahapussin kantaja, kuolemaa kuvaava luuranko ja vääräuskoisuutta kuvaava turkkilainen. Tasatunnein nämä neljä hahmoa myös liikkuvat. Taulua koristaa myös neljä liikkumatonta hahmoa: astronomi, kronikoitsija, filosofi ja enkeli.

Näitä astronomisia kelloja on todella hauska katsella. Jos joskus käytte Sisilian Messinassa sieltä löytyy myös huikea astronominen kello. Totta kai myös St. Marcuksen torin kelloa katsotaan Venetsian matkojen yhteydessä. Minulla on joku hassu viehtymys näihin liikkuviin kelloihin!

Yritän jokaisella matkallani kurkistaa edes yhteen kirkkoon sisälle. Tiukkaa teki tällä työreissulla mutta ehdin edes pikaisesti katsoa ovesta tänne St. Salvatoren kirkkoon. Kirkko löytyy Kaarlensillan Vanhankaupungin puoleisesta päästä. Prahan upein kirkko on varmasti goottilainen Pyhän Vituksen katedraali, joka löytyy Kuninkaanlinnan läheltä. Tätä valtavaa rakennusta tehtiin peräti kuusi vuosisataa joten sen on oltava loistelias myös sisältä. 

Vanhankaupungin aukiota reunustavat talot ovat myös kiinnostavaa katsottavaa. Rakennustyylit vaihtelevat gotiikasta barokin kautta rokokoohan unohtamatta renessanssia ja jugendia. Raatihuoneen torniin on mahdollista myös kiivetä (tai mennä hissillä) ja katsella sieltä kaupunkia. Toisella puolella aukiota on kaunis Tynin Mariankirkko kaksoistorneineen.

Keskellä aukiota seisoo Jan Husille vuonna 1915 pystytetty patsas jalustalla. Hus oli uskonpuhdistaja, joka kerettiläiseksi julistettuna koki karmean kohtalonsa ja hänet poltettiin elävältä roviolla. Tsekkiläiset ihailevat Jan Husia on hänet on kuvattu patsaassa pitkä ja ylväänä vaikka on hän on ollut täysin erinäköinen luonnossa. 

Mustan Madonnan talo kuuluu ehdottomasti seuraavan Prahan reissuni vierailupaikkoihin. Talo on Tsekin kubistisen arkkitehtuurin mestariteos. Talo rakennettiin vuosina 1911-1912 tsekkiläisen arkkitehdin Josef Gocarin suunnitelmien mukaan. Talo löytyy Vanhastakaupungista ja sen nimi tulee talon kulmaan sijoitetusta barokkipatsaasta. Alunperin tuo Mustaa Madonnaa kuvaava patsas on ollut aiemmin tällä paikalla sijainneessa talossa, joka tuhoutui. Rakennuksessa on tsekkiläisen kubismin jatkuva näyttely. Sieltä löytyy myös Grand Café Orient kahvila, joka on palautettu alkuperäiseen asuunsa 2005.

Aika paljon tällä työreissulla ehdittiin kyllä nähdä mutta vielä enemmän jäi näkemättä. Nyt on seuraavalle Prahan matkalle jo hurjasti vinkkejä kasassa. Prahaan voi tehdä myös lyhyen viikonloppumatkan ja ottaa sitten haltuun enemmän kaupungista. Yhteenkään kauppaan en tällä pikapyrähdyksellä kerennyt poiketa mutta ikkunaostoksia tehneenä näytti kyllä olevan paljon kiinnostavaa tarjontaan. 

♥ I love Prague ♥